Neke tri godine nakon niza događaja koji su doveli do trovanja pitkom vodom u mjestu Flint u državi Michigan, istraživači još uvijek otkrivaju dugoročne negativne učinke koji kontaminacija olovom može značiti za stanovnike. Uspostavljeni - i alarmantni - popis fizičkih i razvojnih učinaka izloženosti toksičnom olovu kod djece bio je središnja točka u određivanju koliko dalekosežnih posljedica mogu biti. Ali samo ovog tjedna objavljeno je novo istraživanje koje pokazuje da trovanje olovom šteti trudnicama u Flintu na nekoliko (užasnih) načina. Prema nalazima studije, kriza onečišćenja vode dovela je do značajnog pada zdrave trudnoće za stanovnike od travnja 2014. - a to bi moglo imati generacijske posljedice za malu zajednicu.
Za studiju, profesori ekonomije na Sveučilištu Kansas David Slusky i Daniel Grossman pregledali su evidenciju o rođenju i smrti za Flint i druge gradove Michigana od travnja 2014. i nekoliko godina prije. Vrijeme prije i poslije snimanja plodnosti stanovnika je presudno: u travnju 2014. grad je prebacio izvorišta vode iz Detroita u rijeku Flint, navodi se u izvještaju Michigan Livea. Slusky i Grossman otkrili su da su stope plodnosti u gradu pale za 12 posto nakon što su stanovnici počeli konzumirati vodu kontaminiranu olovom. Uz to, stopa pobačaja i mrtvorođenih povećala se za 58 posto u istom razdoblju.
Uz to, čini se da je studija eliminirala druge promjene u ponašanju stanovnika kao mogući olakšavajući faktor. Analizirajući odgovore na američku anketu o korištenju vremena, tim je utvrdio da pad plodnosti stanovnika nema nikakve veze sa odraslim osobama koje imaju manje seksa nakon vodene krize, napisali su istraživači u službenom priopćenju objavljenom na web stranici škole.
Ne nalazimo dokaze ponašanja za izbjegavanje. Ili stanovnici Flinta nisu bili u stanju začeti djecu ili su žene u tom vremenu imale više pobačaja. To predstavlja nekoliko stotina manje rođene djece koja bi inače bila.
Prema centrima za kontrolu bolesti, izlaganje olovu u trudnoći može oštetiti živčani sustav fetusa i dovesti do tjelesnih i ponašanja u djetinjstvu. Pored toga, otkriveno je da trovanje olovom uzrokuje pobačaj i mrtvorođenje, kao i neplodnost kod muškaraca i žena, navodi se na web stranici CDC-a. No, autori studije napisali su da, unatoč poznatim vezama, učinci koji vode u vodi mogu imati na plodnost i rezultate porođaja nisu bili dobro utvrđeni prije ispitivanja. Slusky i Grossman su za Michigan Live rekli da tradicionalna upotreba olova nudi jedan smirujući nagovještaj onome što bi moglo biti otkriveno u njihovim istraživanjima: ranih 1900-ih američki farmaceuti propisivali bi tablete olovu ženama koje su htjele pobačaj.
Analiza Sluskyja i Grossmana bit će objavljena u radnom dokumentu distribuiranom kao dio serije Radnih radova Odjela za ekonomiju Sveučilišta Kansas iz teorijske i primijenjene ekonomije. Slusky je rekao USA Todayu da rad još nisu recenzirali drugi znanstvenici (što je prilično velika stvar).
Ipak, dramatični nalazi u ovom najnovijem izvješću u suprotnosti su s onim što su državni zdravstveni dužnosnici rekli o potencijalnim učincima koje bi Flint kriza mogla imati na rezultate porođaja, izvijestio je Michigan Live. U srpnju 2015., Ministarstvo zdravlja i ljudskih usluga u Michiganu objavilo je izvještaj u kojem je dijelom rečeno da nema dokaza da bi prelazak Flint-ove opskrbe vodom uzrokovao veće stope smrtnosti fetusa i druge negativne posljedice rođenja. I iako je 18.000 korodiranih vodovodnih cijevi još uvijek zamijenjeno, prema izvješću NPR-a, dužnosnici su očistili stanovnike Flint-a da koriste filtriranu vodu.
USA Today izvijestio je da je do sada protiv 15 državnih i lokalnih dužnosnika podnesena krivična prijava zbog njihovih navodnih uloga u krizi s Kremenom.
